เล่นหัวก้อยออนไลน์ นักเทรดคริปโตบางคนกล่าวว่าพวกเขามี “ดวงตาเลเซอร์” ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่ได้หลงทางจากหลักสูตรบิตคอยน์ แต่สำหรับนักลงทุนหน้าใหม่หลายคน มันเป็นความผิดพลาดของความสับสนวุ่นวายในการเข้ารหัสลับ มีมพบกับความเป็นจริง

Sam Trabucco ผู้ค้าสกุลเงินดิจิทัลที่ Alameda Research ซึ่งเป็นบริษัทการค้าเชิงปริมาณกล่าวว่า “คนที่ไม่ได้เชื่อมต่อกับ 24/7 นี้ควรระมัดระวังมากกว่าที่ผู้คนจำนวนมากให้การสนับสนุน”

ในความบ้าคลั่งในปัจจุบัน สิ่งที่เกิดขึ้นบางอย่างดูน่าขันเล็กน้อยและถึงกับเลวร้ายด้วยซ้ำ ราคาหุ้นของ Ethan Allen พุ่งขึ้นเนื่องจากผู้คนต่างสับสนกับหุ้น ETH กับ ethereum Dave Portnoy ผู้ก่อตั้ง Barstool Sports กล่าวว่าเขากำลังลงทุนในเหรียญที่อาจเป็นโครงการ Ponzi และตามรายงานจาก FTC ผู้บริโภคสูญเสียเงินกว่า 80 ล้านดอลลาร์จากการหลอกลวงคริปโตในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงผู้แอบอ้างของ Musk เพียง 2 ล้านดอลลาร์ นักการเมืองและหน่วยงานกำกับดูแลจำนวนมากเรียกร้องให้มีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดยิ่งขึ้นในพื้นที่

“ใช่ มีโอกาส” Ed Moya นักวิเคราะห์ตลาดอาวุโสของ OANDA กล่าว “แต่ฉันรู้สึกว่าความเสี่ยงมีมากกว่าสิ่งที่เราเคยเห็นใน Wall Street”

Bitcoin ได้ผ่านวัฏจักรที่บูมและหยุดนิ่งมาก่อน และแผนการสูบและการถ่ายโอนข้อมูลในเหรียญที่เล็กกว่านั้นมีอยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่ง ในระบบเศรษฐกิจแบบมีม คุณอาจรู้สึกเหมือนกำลังอยู่ในเรื่องตลกเกี่ยวกับการเข้ารหัสลับ แต่เรื่องตลกอาจยังคงอยู่กับคุณ และมีมส์เข้าและออกจากสไตล์

ประการหนึ่งแม้ว่าสต็อกของ GameStop ไม่ได้ลดลงถึงมูลค่าก่อนมีการแจ้งเตือน แต่ก็ยังซื้อขายได้ต่ำกว่าระดับกลางที่บ้าคลั่ง Musk อาจพบว่า bitcoin และ dogecoin น่าสนใจและตลกในตอนนี้ แต่เขาอาจจะไม่ตลอดไป (เขาเปลี่ยนใจมากกว่าหนึ่งครั้งแล้ว) ผู้คนทั่วไปจำนวนมากเข้ามาซื้อขายในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ รวมถึงการซื้อขาย crypto เพราะพวกเขาเบื่อที่บ้าน ตอนนี้ชีวิตกำลังกลับสู่สภาวะปกติ การสแกน subreddits แบบสุ่มเพื่อรวบรวมเหรียญหรือรูปภาพใหม่ตลก ๆ อาจตกอยู่ในลำดับความสำคัญต่อไป

เมื่อฉันกลับไปฉีดวัคซีนโควิด-19 ครั้งที่สอง ฉันตัดสินใจไม่ถามเจ้าหน้าที่วัคซีนเกี่ยวกับการลงทุน dogecoin ของเขา ฉันจำได้ว่าเขาพยายามสะสม dogecoins 1,000 เหรียญก่อนที่จะถึง 1 ดอลลาร์ และฉันรู้ว่าเขายังมีเวลาอีกมากที่จะไปถึงที่นั่น

เข้าสู่ยุคมีมแห่งการลงทุนแล้ว ผู้คนจำนวนมากซื้อขาย crypto ด้วยเหตุผลที่สำคัญ แต่ความคลั่งไคล้การเข้ารหัสส่วนใหญ่เพิ่งปรากฏขึ้นโดย … ไม่ใช่อย่างนั้น เพื่อนของคุณจากโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายไม่ได้พยายามซื้อเหรียญ Shiba Inu เพราะพวกเขาเชื่อว่าเป็นเทคโนโลยีแห่งอนาคต

“ในกรณีของ bitcoin เทคโนโลยีเป็นส่วนสำคัญของมีม Dogecoin ก็คือ ‘มาดึงข้อมูลทั้งหมดออกมาและมุ่งเน้นไปที่มีม’” Galen Moore ผู้อำนวยการฝ่ายข้อมูลและดัชนีของ CoinDesk กล่าว “ฉันเดาว่าคำถามที่คุณต้องถามตัวเองคือคุณคิดว่ามีมจะอยู่ได้นานแค่ไหน”

ผู้ค้าที่ทุ่มเทบางคนกล่าวว่าพวกเขาตั้งใจที่จะ “ถือครอง” หรือมี “มือเพชร” ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะไม่ปล่อยให้ไปไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เมื่อสถานการณ์เลวร้ายลง ก็จะมีกลุ่มแกนหลักที่มุ่งมั่นที่จะมีมส์ผ่านมันไป เรื่องตลกยังคงตลกแม้ว่าสถานการณ์ทางการเงินจะไม่ใช่ก็ตาม

ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ มี”เหรียญอึ”และเหรียญมีมเพิ่มขึ้นจำนวนมาก (คำสองคำที่บางครั้งมีความหมายเหมือนกันกับ altcoins) ซึ่งมักจะพุ่งสูงขึ้นและพังอย่างรวดเร็ว “มันง่ายมากสำหรับใครบางคนใน TikTok หรืออะไรก็ตามที่เพียงแค่คัดลอกหรือเปิดใช้โทเค็นด้วยชื่อตลก ๆ แล้วคุณก็จะเข้าสู่การซื้อขาย meme” Neeraj Agrawal หัวหน้าฝ่ายสื่อสารของ Coin Center ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายการเข้ารหัสลับกล่าว

แผนการสูบและทิ้ง — ที่กลุ่มคนปั๊มราคาของสกุลเงินดิจิตอลเพื่อสร้างความคลั่งไคล้ในการซื้อ ขึ้นราคา แล้วขาย — เป็นเรื่องปกติ พวกมันเป็นวิธีที่จะพยายามทำให้มีมเป็นอาวุธ แม้ว่าคุณจะเปิดตากว้างกับโครงการสูบน้ำแล้วทิ้ง คุณอาจไม่รู้ว่าคุณเป็นคนทิ้งขยะจริงๆ

“ถ้าคุณซื้อของที่เรียกว่า asscoin นั่นก็เรื่องของคุณ” Agrawal กล่าว (เหรียญ ASS หรือมากกว่า เหรียญ Australian Safe Shepherd เป็นของจริงและเป็นเรื่องตลกด้วย)

ความอุดมสมบูรณ์ที่ไร้เหตุผลในตอนนี้ชวนให้นึกถึงปี 2017 ย้อนกลับไปในตอนนั้น มีการเสนอเหรียญเริ่มต้น (ICO) เพิ่มมากขึ้น โดยบริษัทสตาร์ทอัพเสนอโทเค็นดิจิทัลเพื่อหาเงิน พวกเขาสร้างกระแสและบางคนก็มาพร้อมกับการรับรองผู้มีชื่อเสียง หลายคนกลายเป็นกลโกง

“เราเริ่มเห็นความโง่เขลาแบบที่เราเห็น” Agrawal กล่าวเสริม “หมายความว่าไงใครจะรู้”

อัดแน่นด้วย “อุดมการณ์ รวย-เร็ว ไม่หยุดหย่อน”
การผสมผสานของสิ่งต่าง ๆ ได้มีส่วนทำให้การบินขึ้นครั้งล่าสุดของ crypto ชื่อสถาบันขนาดใหญ่บางแห่งเริ่มอยู่เบื้องหลัง bitcoin พวกเขารวมถึงการป้องกันความเสี่ยงเศรษฐี funder พอลทิวดอร์โจนส์ที่บอกว่าเขาเห็นว่ามันเป็นป้องกันความเสี่ยงอัตราเงินเฟ้อและ“เก็งกำไรที่ดี” และธนาคารแห่งรัฐนิวยอร์กเมลลอนธนาคารที่เก่าแก่ที่สุดของประเทศซึ่งได้ประกาศว่าจะนำเสนอ Bitcoin บริการ ดอกเบี้ย Musk ของส่วนร่วมกับความตื่นเต้น

แพลตฟอร์มการซื้อขายสกุลเงินดิจิทัล Coinbase ได้เผยแพร่สู่สาธารณะในช่วงฤดูใบไม้ผลิซึ่งทำให้จุดแข็งในด้านการเงินแบบดั้งเดิมมากขึ้น แอพเงินสดและ PayPal และ Venmo เริ่มยอมรับ cryptocurrencies บางตัวแล้ว เทสลากล่าวว่าจะยอมรับ bitcoin แต่แล้วเปลี่ยนหลักสูตร แต่โดยทั่วไป ผู้คนจำนวนมากขึ้นเข้าสู่ crypto ในช่วงหลายเดือนและหลายปีมานี้ เพราะมันง่ายกว่าที่จะทำเช่นนั้น

“ความรู้ที่ได้รับคือไตรมาสที่สี่ขับเคลื่อนโดยสถาบันและไตรมาสแรกขับเคลื่อนด้วยการค้าปลีก” Moore จาก CoinDesk กล่าว ความกระตือรือร้นในการเข้ารหัสลับ – บางส่วนเป็นการเงิน บางส่วนได้รับแรงบันดาลใจจากมีม – ทำให้เกิดความกระตือรือร้นมากขึ้น Bitcoin เป็นสินทรัพย์ที่มีประสิทธิภาพดีที่สุดในทศวรรษที่ผ่านมา และเป็นเรื่องยากสำหรับทั้งมือโปรและสามเณรที่จะไม่มองและคิดว่า ทำไมไม่ลองเข้าไปข้างในดูล่ะ?

Moya กล่าวว่า “สิ่งที่กระตุ้นตลาดนี้ได้หลายอย่างคือความคิดที่ร่ำรวยและรวดเร็วอย่างไม่หยุดยั้ง “มีหลาย altcoins ที่ … คุณจะเห็นว่าเหรียญนี้เพิ่มขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์ในบางวัน และผู้คนก็สุ่มสี่สุ่มห้าซื้อเหรียญเหล่านี้”

มี cryptocurrencies มากมาย และการสร้างใหม่นั้นง่ายมาก บางส่วนของตัวเลือกที่มีโครงการที่ค่อนข้างรุนแรง (แม้ว่าจะมีความอุดมสมบูรณ์ของคนฉลาดที่จะบอกคุณอย่างไม่มีอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เป็นเรื่องรุนแรง); คนอื่นเป็นเรื่องตลก แม้แต่ราคาของสกุลเงินดิจิทัล ณ เวลาใดก็ตามก็สามารถเป็นที่ถกเถียงกันได้

“ใน crypto มีการแลกเปลี่ยนที่สำคัญ 20 แห่ง และไม่มีกฎหมายที่ควบคุมว่าราคาจะต้องเหมือนกันในการแลกเปลี่ยน ดังนั้นราคาของ bitcoin จึงไม่มีความชัดเจนมากกว่าในด้านการเงินแบบดั้งเดิม” Trabucco กล่าว

ในชีวิตที่ค่อนข้างสั้นของการเข้ารหัสลับมีได้หลายรอบของบอมส์และประติมากรรมโดดเด่นที่สุดใน2013และ2017 ครั้งสุดท้ายที่สิ่งนี้เกิดขึ้น ประมาณสี่ปีที่แล้ว ราคาของ bitcoin พุ่งแตะเกือบ 20,000 ดอลลาร์ก่อนที่จะร่วงลงมาที่ 3,000 ดอลลาร์ การลดลงในสัปดาห์ที่แล้วทำให้เกิดการเก็งกำไรว่านี่คือจุดเริ่มต้นของจุดสิ้นสุดของวงจรบูมของ crypto ล่าสุด มีการรับซื้อจากสถาบันมากขึ้นในช่วงเวลานี้ ซึ่งบางคนในพื้นที่กล่าวว่าพวกเขาเชื่อว่าหมายความว่าครั้งนี้จะแตกต่างออกไป แน่นอน สถาบันต่างๆ สามารถเดินหนีได้เสมอ และนักลงทุนจำนวนมากก็หวาดกลัวได้ง่าย

“ที่จริงแล้วความผันผวนเป็นคุณลักษณะ ไม่ใช่จุดบกพร่อง มันเป็นส่วนหนึ่งของวิธีการทำงานของระบบ” Raoul Pal อดีตผู้บริหารของ Goldman Sachs และปัจจุบันเป็น CEO ของ Real Vision Group บริษัทสื่อทางการเงินกล่าว

นอกจากนี้ยังมีช่วงการเรียนรู้ที่จะเข้าสู่ crypto ไม่เพียงแต่ในการทำความเข้าใจความผันผวน แต่ยังรวมถึงการหลีกเลี่ยงการถูกโกงหรือสูญเสียเหรียญ จำนวนเงินที่ผู้คนสูญเสียในการหลอกลวงคริปโตนั้นเพิ่มขึ้น 1,000 เปอร์เซ็นต์ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว เมื่อ crypto ถูกใส่ผิดที่ มักจะเป็นเรื่องยากที่จะติดตาม (ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมบางครั้งจึงเป็นทางเลือกสำหรับอาชญากรรมและการฟอกเงิน) มีการแฮ็กที่มีชื่อเสียงหลาย ครั้ง และบางครั้งผู้คนก็สูญเสีย crypto เพราะพวกเขาลืมรหัสผ่านหรือทำกุญแจหาย ประมาณ $ 140 พันล้านของ Bitcoin จะหายไปเพียงแค่

ยังมีคำถามเกี่ยวกับกฎระเบียบอีกมาก
มส์ที่ขับเคลื่อนด้วยแนวโน้มธุรกิจค้าปลีกทั้งได้จุดประกายการโทรจากนักการเมืองและหน่วยงานกำกับดูแลกฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้น เช่นเดียวกับการเข้ารหัสลับ แต่ไม่มีหน่วยงานใดเป็นผู้ควบคุมสกุลเงินดิจิตอลที่ชัดเจน สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (SEC) สำนักงานคณะกรรมการกำกับการซื้อขายสินค้าโภคภัณฑ์ล่วงหน้า (CFTC) และเครือข่ายการบังคับใช้อาชญากรรมทางการเงินของกระทรวงการคลัง (FinCEN) ต่างก็มีส่วนในเรื่องนี้ โดยทั่วไปแล้ว Crypto ถือเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ เช่น น้ำมันหรือทองคำ และไม่ใช่หลักทรัพย์ เช่น หุ้น หรือสกุลเงิน เช่น ดอลลาร์ นั่นทำให้เกิดความสับสนว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบ

กรมสรรพากรต้องจัดการกับองค์ประกอบภาษีด้วย เมื่อเร็ว ๆ นี้ IRS ได้ออกแผนซึ่งรวมถึงการกำหนดให้มีการทำธุรกรรมคริปโตมากกว่า 10,000 ดอลลาร์เพื่อรายงาน เช่นเดียวกับเงินสด นโยบายใหม่นี้จะช่วยลดความน่าสนใจของ crypto ซึ่งการทำธุรกรรมมักจะอยู่ภายใต้เรดาร์

การขาดกฎระเบียบในหลาย ๆ ด้าน ทำให้องค์ประกอบมีมมีศักยภาพมากขึ้น หากรู้สึกว่าไม่มีกฎเกณฑ์ ทำไมไม่สร้างเหรียญ $ASS โฆษณา แล้วหลอกผู้คนด้วยเงินหลายพันดอลลาร์

Gary Gensler ประธาน ก.ล.ต. กล่าวว่าเขาต้องการเห็นกรอบการกำกับดูแลที่เข้มงวดยิ่งขึ้นเกี่ยวกับ crypto “นี่คือความผันผวนค่อนข้างหนึ่งอาจจะบอกว่ามีความผันผวนสูงชั้นสินทรัพย์และการลงทุนของประชาชนจะได้รับประโยชน์จากการคุ้มครองนักลงทุนมากขึ้นในการแลกเปลี่ยนการเข้ารหัสลับ” เขากล่าวว่าที่ประชุมที่ผ่านมา แต่มันเป็นสิ่งที่จะต้องได้รับการจัดการผ่านสภาคองเกรส มีบางชิ้นของการเสนอกฎหมายของรัฐบาลกลางที่เกี่ยวข้องกับการเข้ารหัสลับออกมี แต่มันก็ไม่มีความชัดเจนว่าเป้าหมายของพวกเขาคือฝ่ายนิติบัญญัติมีแนวโน้มที่จะไม่ดีในการหาเทคโนโลยี

ไม่จำเป็นว่าไม่มีกฎเกณฑ์ใด ๆ เกี่ยวกับการเข้ารหัสลับ อาชญากรรมยังคงเป็นอาชญากรรม และการฟอกเงินเป็นสิ่งผิดกฎหมายโดยไม่คำนึงถึงสกุลเงิน ในปี 2019 นักวิจัย Chainalysis ได้ติดตาม bitcoin จำนวน 2.8 พันล้านดอลลาร์ที่เปลี่ยนจากกิจกรรมทางอาญาไปสู่การแลกเปลี่ยนคริปโต แต่กฎเกณฑ์มากมายในพื้นที่นั้นไม่ได้เจาะจงกับสกุลเงินดิจิทัล

Greg Xethalis หุ้นส่วนของ Chapman และ Cutler LLP กล่าวว่า “มีกฎระเบียบที่แข็งแกร่งสำหรับผู้ให้บริการที่ได้รับการควบคุมโดยสหรัฐฯ ในพื้นที่คริปโต” “ปัญหาคือเป็นข้อบังคับที่ส่วนใหญ่จะถูกนำไปใช้ใหม่เพื่อนำไปใช้กับเทคโนโลยีที่กฎระเบียบเหล่านั้นบางส่วนไม่เข้ากันอย่างสมบูรณ์”

ไม่ใช่แค่สิ่งที่สหรัฐฯ ทำเท่านั้นที่สำคัญ มันเป็นประเทศอื่นด้วย ท้ายที่สุดแล้ว จุดประสงค์ของโครงการเช่น bitcoin คือการเป็นสากล ประเทศอื่นๆ บางประเทศมีกฎเกณฑ์ที่หละหลวมกว่าสหรัฐอเมริกา แต่ดังที่เราได้เห็นเมื่อไม่นานนี้ ภัยคุกคามด้านกฎระเบียบระหว่างประเทศอาจทำให้ราคาเปลี่ยนแปลงได้เช่นกัน

เมื่อเร็ว ๆ นี้จีนได้ย้ายไปปราบปรามการทำธุรกรรม crypto และปิดการทำเหมือง crypto ที่นั่น ซึ่งทำให้ราคา crypto ลดลงในวันที่ 19 พฤษภาคม ฮ่องกงได้เสนอให้การแลกเปลี่ยนที่นั่นต้องได้รับอนุญาตจากผู้ควบคุมตลาดและจำกัดการซื้อขาย crypto ให้กับมืออาชีพ เป็นเรื่องใหญ่เนื่องจากมีการแลกเปลี่ยนที่ใหญ่ที่สุดในโลกหลายแห่ง เมื่อพิจารณาถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการขุด crypto บางคนต้องการถูกควบคุมไม่ให้มีอยู่ตลอดไป

แน่นอน ผู้คนจำนวนมากที่ลงทุนในการซื้อขาย crypto ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาไม่สนใจกฎข้อบังคับที่ล้อมรอบเทคโนโลยีที่เกิดขึ้นใหม่ และพวกเขาก็ไม่ได้ทุ่มเทให้กับโครงการในระยะยาว พวกเขากระโดดลงไปในเหรียญมีมและออกเดินทาง หลายคนเรียนรู้ว่าการหาเงินอย่างรวดเร็วจากสิ่งที่พวกเขาเห็นว่ามีแนวโน้มบนอินเทอร์เน็ตนั้นพูดง่ายกว่าทำ

“บางคนจะทำเงินได้มากมาย ผู้คนจำนวนมากขึ้นจะสูญเสียเงินเป็นจำนวนมาก” Agrawal กล่าว “แต่หวังว่าจะมีสิ่งดีๆ เกิดขึ้นจากทั้งหมดนี้”

อย่างน้อยที่สุด พวกเขาจะมีมส์ที่พวกเขาพบระหว่างทาง

อัยการสูงสุดอีกคนหนึ่งกำลังขึ้นรถไฟฟ้องคดีต่อต้านการผูกขาดของ Big Tech: วอชิงตัน ดี.ซี. อัยการสูงสุด Karl Racine ฟ้อง Amazonเนื่องจากมีส่วนร่วมในการต่อต้านการแข่งขันที่เขากล่าวว่าได้ขึ้นราคาและยับยั้งนวัตกรรม

การร้องเรียนดังกล่าวกล่าวหาว่า Amazon ใช้ตำแหน่งทางการตลาดในทางที่ผิดโดยกำหนดให้ผู้ขายที่เป็นบุคคลที่สามเสนอผลิตภัณฑ์ของตนในราคาเดียวกับที่พวกเขาขายในที่อื่น สิ่งนี้ทำให้ราคาสินค้าโดยรวมสูงขึ้น การร้องเรียนกล่าว ซึ่งหมายความว่าผู้อยู่อาศัยใน DC จ่ายเงินมากกว่าที่พวกเขาต้องการ

ในขณะที่เราเคยเห็นไม่กี่ ชุดต่อต้านการผูกขาดจากทนายความของรัฐทั่วไปและหน่วยงานรัฐบาลกลางกำหนดเป้าหมายของ Google และ Facebook ในช่วงปีที่ผ่านมาปรากฏขึ้นนี้จะเป็นครั้งแรกที่รัฐบาลกำหนดเป้าหมาย Amazon ชุดต่อต้านการผูกขาดตามนิวยอร์กไทม์ส แต่เนื่องจากมาจากอัยการสูงสุดของ DC จึงจำกัดให้เฉพาะผู้อยู่อาศัยใน DC เท่านั้น (Racine ยังลงนามในคดีต่อต้านการผูกขาดกับ Facebook ด้วย) กล่าวถึงข้อร้องเรียนที่มีมายาวนานเกี่ยวกับตลาดบุคคลที่สามของ Amazon ที่ไปได้ดีกว่าเขตในช่วงเวลาที่

Amazon เป็นหนึ่งในเป้าหมายที่มองเห็นได้ชัดเจนที่สุดของการผลักดันการต่อต้านการผูกขาดของ Big Tech ของ Biden . อีกไม่นานดันจะได้พันธมิตรอีกคนในLina Khanผู้เชี่ยวชาญด้านต่อต้านการผูกขาดและต่อต้านเทคโนโลยีรายใหญ่ที่คาดว่าจะเข้าร่วม Federal Trade Commission ในไม่ช้า

Stacy Mitchell ผู้อำนวยการร่วมของ Institute for Local Self Reliance บอกกับ Recode ว่า “ชุดนี้มีจุดมุ่งหมายในแนวทางสำคัญที่ Amazon บังคับใช้อำนาจเหนือตลาดออนไลน์ “นโยบายความเท่าเทียมกันของราคาของ Amazon ช่วยให้สามารถเรียกเก็บค่าธรรมเนียมที่สูงชันจากผู้ขายโดยไม่สูญเสียผู้บริโภคไปยังไซต์ที่ถูกกว่า”

นโยบายความเท่าเทียมกันของราคาในข้อตกลงของ Amazon กับผู้ขายที่ระบุไว้ในการร้องเรียนของอัยการสูงสุด DC ไม่ใช่เรื่องใหม่ อันที่จริง การปฏิบัติดังกล่าวดึงดูดความสนใจเชิงลบจากฝ่ายนิติบัญญัติมากพอจนทำให้ Amazon เลิกขายสัญญาในปี 2019 แต่ Racine บอกว่ามันไม่ได้หายไปอย่างแน่นอน: บริษัทเพียงแค่แทนที่ด้วย “นโยบายการกำหนดราคาที่ยุติธรรม” ที่ทำสิ่งเดียวกัน โดยการลงโทษผู้ขายที่เสนอราคาที่ต่ำกว่าในที่อื่นโดยลบปุ่ม “ซื้อเลย” และ “เพิ่มลงในรถเข็น” ในหน้าผลิตภัณฑ์ของตน

ผู้ขายที่กลัวยอดขายที่ลดลงหรือถูกไล่ออกจากผู้ค้าปลีกออนไลน์รายใหญ่ที่สุดในแพลตฟอร์มของโลกโดยสิ้นเชิง ตอบกลับด้วยการลดราคาตามนั้น หรือเพิ่มราคาที่อื่น ชุดสูทกล่าวว่าสิ่งนี้นำไปสู่ราคาที่สูงขึ้นสำหรับผู้บริโภคโดยรวม เนื่องจากผู้ขายกลัวที่จะขายผลิตภัณฑ์ของตนน้อยกว่าสิ่งที่พวกเขาขายใน Amazon ซึ่งจะทำให้ยอดขายลดลง

“ Amazon ใช้ตำแหน่งที่โดดเด่นในตลาดค้าปลีกออนไลน์เพื่อเอาชนะในทุกกรณี” Racine กล่าวในแถลงการณ์ “มันเพิ่มผลกำไรสูงสุดด้วยค่าใช้จ่ายของผู้ขายและผู้บริโภคที่เป็นบุคคลที่สาม ในขณะที่ทำลายการแข่งขัน ยับยั้งนวัตกรรม และเอียงสนามเด็กเล่นอย่างผิดกฎหมาย เรายื่นฟ้องคดีต่อต้านการผูกขาดเพื่อยุติการควบคุมราคาที่ผิดกฎหมายของ Amazon ในตลาดค้าปลีกออนไลน์”

Amazon ยอมรับว่าได้เลือกข้อเสนอที่จะนำเสนอโดยพิจารณาจากปัจจัยหลายประการ รวมถึงราคา แต่ไม่เห็นด้วยกับแนวคิดของ Racine ที่มีต่อผลกระทบของนโยบายนั้น

“อัยการสูงสุดของ DC คิดย้อนหลังไปอย่างสิ้นเชิง – ผู้ขายกำหนดราคาของตนเองสำหรับผลิตภัณฑ์ที่พวกเขาเสนอในร้านของเรา” โฆษกของ Amazon กล่าวกับ Recode “การบรรเทาทุกข์ที่ AG แสวงหาจะบังคับให้ Amazon เสนอราคาที่สูงขึ้นให้กับลูกค้า ซึ่งขัดกับวัตถุประสงค์หลักของกฎหมายต่อต้านการผูกขาดอย่างผิดปกติ”

คดีความมีขนาดค่อนข้างเล็ก มาจากอัยการสูงสุดเพียงคนเดียวและมุ่งเป้าไปที่ลักษณะเฉพาะของการดำเนินธุรกิจของ Amazon แต่ก็ไม่ได้สำคัญอะไร Amazon อยู่ในกากบาทของผู้ร่างกฎหมายและหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐและรัฐบาลกลางพร้อมกับ Google, Facebook และ Apple ในกลุ่ม Big Tech มาระยะหนึ่งแล้ว นี่เป็นคดีแรกต่อ Amazon ที่มาจากการตรวจสอบข้อเท็จจริงที่เพิ่มขึ้น แต่อาจไม่ใช่คดีสุดท้าย

“ชุดสูทนี้เป็นเครื่องบ่งชี้อีกอย่างหนึ่งว่ากระแสน้ำกำลังเปลี่ยนแปลง ทั้งผู้กำหนดนโยบายและสาธารณชนต้องการให้พลังงานที่เกินมาตรฐานของ Amazon ถูกลดทอนลง” มิตเชลล์กล่าว

การทดลองใช้งานที่ยอดเยี่ยมของ Apple กับ Epic Games สิ้นสุดลงแล้ว ยกเว้นคำตัดสิน

เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม ทั้งสองฝ่ายมีการโต้เถียงกันอย่างปิด ซึ่งใช้รูปแบบของคำถามและคำตอบกับผู้พิพากษา Yvonne Gonzalez Rogersซึ่งจะเป็นผู้ตัดสินคดี (แทนที่จะเป็นคณะลูกขุน) กอนซาเลซ โรเจอร์สมีความสุขที่ได้เจาะช่องข้อโต้แย้งของทั้งสองฝ่ายและเป็นพยานตลอดการพิจารณาคดี วันสุดท้ายไม่แตกต่างกัน และให้บทสรุปที่ดีของข้อโต้แย้งสามสัปดาห์ก่อนหน้า – รวมถึงการแสดงตัวอย่างว่าการต่อต้านการผูกขาดของ Apple จะเป็นอย่างไรในอนาคต

Apple และบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายอื่นๆ อยู่ภายใต้การตรวจสอบที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ ซึ่งพวกเขาต้องเผชิญกับการฟ้องร้องมากมายจากเอกชน เช่น Epic และรัฐบาลเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติในการต่อต้านการผูกขาดที่ถูกกล่าวหา โดยเฉพาะกรณีของ Apple-Epic เป็นตัวอย่างของสิ่งที่จะเกิดขึ้น หาก Apple สูญเสีย สภาคองเกรสอาจตัดสินใจว่าธุรกิจต่างๆ สามารถแก้ไขปัญหาผ่านระบบศาล หรือในกรณีที่ Apple ชนะ ฝ่ายนิติบัญญัติอาจตัดสินใจว่าถึงเวลาที่จะดำเนินการและแนะนำหรือบังคับใช้กฎระเบียบต่อต้านการผูกขาดฉบับใหม่

Epic Games ฟ้อง Apple เกี่ยวกับ App Store หลังจากที่บริษัทหลังไล่เกม Fortnite ยอดนิยมของ Epic ออกจากร้านเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว Epic พยายามหลีกเลี่ยงกฎของ Apple ที่กำหนดให้นักพัฒนาใช้ระบบการชำระเงินในแอป (และจ่ายค่าคอมมิชชัน 30 เปอร์เซ็นต์ให้กับ Apple) Epic กล่าวว่า Apple ได้ผูกขาดอย่างไม่เป็นธรรมให้ตัวเองโดยอนุญาตให้แอปที่ปฏิบัติตามกฎและใช้ระบบการชำระเงินของตนเท่านั้นในอุปกรณ์ของตน Apple กล่าวว่าเป็นเพียงการพยายามสร้างสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยสำหรับผู้ใช้ – ซึ่งเลือกอุปกรณ์ Apple ด้วยเหตุผลดังกล่าว – และค่าคอมมิชชันก็เป็นสิ่งจำเป็นในการชดใช้ค่าใช้จ่ายในการสร้างและบำรุงรักษา App Store

หลังจากรับฟังความคิดเห็นจากทั้งสองฝ่ายตลอดระยะเวลาการพิจารณาคดี การโต้แย้งปิดท้ายด้วยรูปแบบการอภิปรายที่ไม่ปกติในวันจันทร์ทำให้กอนซาเลซ โรเจอร์สเป็นศูนย์ในหัวข้อและประเด็นที่เธอพบว่ามีความสำคัญที่สุดในการตัดสินใจของเธอ ความหมายของ“การตลาด” เป็นหนึ่งในสิ่งแรกที่กล่าวถึงซึ่งไม่น่าแปลกใจที่ได้รับว่าจะได้รับหัวใจของคดีนี้มาตลอด

“จากคำถามของผู้พิพากษา ดูเหมือนว่าเธอยังคงดิ้นรนกับการกำหนดตลาดที่บริษัทต่างๆ แข่งขันกัน ซึ่งเป็นคำถามที่สำคัญมาก” เจนนิเฟอร์ รี นักวิเคราะห์ด้านการดำเนินคดีอาวุโสของ Bloomberg Intelligence กล่าวกับ Recode

Epic คิดว่าตลาดควรเป็นแพลตฟอร์มสำหรับ เล่นหัวก้อยออนไลน์ ในคำจำกัดความนี้ ผู้ใช้ต้องผ่าน App Store และนักพัฒนาต้องปฏิบัติตามกฎและค่าธรรมเนียมเพื่อเข้าถึงผู้ใช้เหล่านั้น ไม่มีใครที่นี่มีทางเลือก แต่ถ้าตลาดรวมแพลตฟอร์มเกมทั้งหมด ผู้ใช้สามารถเลือกเล่น Fortnite ในระบบอื่น เช่น Android หรือ Xbox หรือ Playstation ได้เสมอ นี่เป็นข้อโต้แย้งของ Apple — ที่ผู้คนมีหลายแพลตฟอร์มสำหรับเล่น Fortnite ดังนั้น Epic จึงมีหลายวิธีในการขายสกุลเงินเสมือนให้กับพวกเขา Gonzalez Rogers ยังสงสัยว่าบางทีตลาดที่เป็นปัญหาที่นี่คือเกมบนมือถือซึ่งในกรณีนี้ระบบเช่น Apple และ Android (และอาจเป็นสวิตช์ของ Nintendo) จะรวมอยู่ด้วย แต่ปัจจุบัน Xbox และ Playstation จะไม่รวมอยู่ด้วย

Gonzalez Rogers ยังอุทิศเวลาในวันสุดท้ายเพื่อถามทั้งสองฝ่ายเกี่ยวกับการเยียวยาที่อาจเกิดขึ้น Epic ต้องการเปิดร้านของตัวเองบนอุปกรณ์ Apple เพื่อให้ผู้ใช้ Apple สามารถเข้าถึงเกมและซื้อสินค้าได้โดยไม่ต้องผ่าน App Store Apple ได้กล่าวว่าไม่คิดว่าร้านค้าภายนอกจะมีมาตรฐานความปลอดภัย ( หรือความบริสุทธิ์ ) แบบเดียวกับที่ผู้ใช้ Apple ไว้วางใจให้ ร้านค้าแอปของบุคคลที่สามอาจทำให้ผู้ใช้ตกอยู่ในความเสี่ยงและเป็นอันตรายต่อพวกเขา นักพัฒนา ระบบนิเวศของแอป และแบรนด์ของ Apple

น่าเสียดายสำหรับ Epic กอนซาเลซ โรเจอร์สดูไม่ค่อยสบายใจกับแนวคิดในการตัดสินใจที่จะทำให้บริษัทต้องเปลี่ยนรูปแบบธุรกิจ และเธอก็ไม่เห็นสิ่งที่เคยทำมาก่อนในการตัดสินใจดังกล่าว เธอยังแสดงความกังวลว่าโซลูชันที่เสนอของ Epic จะทำให้เข้าถึงลูกค้าของ Apple ได้โดยไม่ต้องจ่ายเงินให้ Apple สำหรับการเข้าถึงนั้นหรือสำหรับทรัพย์สินทางปัญญา อีกครั้ง นั่นคือการชำระเงินที่ Apple รวมอยู่ในรูปแบบธุรกิจของ App Store แม้ว่า Tim Cook CEO ของ Apple กล่าวว่าเขารู้ว่าบริษัทของเขาทำเงินได้มากแค่ไหนในคำให้การเมื่อวันศุกร์ที่แล้ว Epic ชี้ให้เห็นว่า Apple ได้ทำในสิ่งที่เสนอสำหรับผู้ใช้ Mac ซึ่งไม่ได้ถูกบังคับให้ใช้ App Store

อย่างไรก็ตาม Gonzalez Rogers ไม่ได้อยู่เคียงข้าง Apple อย่างสม่ำเสมอ เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ตื่นเต้นกับค่าคอมมิชชั่น 30 เปอร์เซ็นต์ของ Apple ซึ่งยังคงสูงอยู่ตั้งแต่สร้าง App Store โดยมีข้อยกเว้นบางประการ: การสมัครรับข้อมูลหลังจากปีแรกและในเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วธุรกิจขนาดเล็กจะถูกเรียกเก็บเงิน ค่าคอมมิชชั่นที่ต่ำกว่า 15 เปอร์เซ็นต์ Gonzalez Rogers แนะนำว่าการย้ายนี้อาจเป็นผลมาจาก Apple ที่พยายามปัดเป่าการวิจารณ์และการฟ้องร้องมากกว่าสิ่งอื่นใด ดูเหมือนว่า Apple จะไม่เปลี่ยนแปลงอะไรเนื่องจากการแข่งขัน

“ถ้ามีการแข่งขันกันจริงๆ ตัวเลขนั้นก็จะขยับ” กอนซาเลซ โรเจอร์สกล่าวถึงการเทคโอเวอร์ 30 เปอร์เซ็นต์ “มันไม่ได้”

เธอยังกล่าวอีกว่า ดูเหมือนเป็นการต่อต้านการแข่งขันสำหรับ Apple ที่จะห้ามไม่ให้แอปใช้ภาษาเพื่อนำผู้ใช้ไปยังที่อื่นที่พวกเขาสามารถซื้อสินค้าดิจิทัลได้ เธอไม่ใช่คนเดียวที่มีปัญหากับนโยบายป้องกันการบังคับเลี้ยวของ Apple แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอตั้งใจที่จะปกครองในลักษณะที่จะเปลี่ยนแปลง

“ดูเหมือนว่าเธอต้องการแบนกฎเหล่านั้น” Rie จาก Bloomberg Intelligence กล่าว “แต่นั่นเป็นวิธีแก้ไขที่เธอสามารถกำหนดได้ก็ต่อเมื่อพบว่า Apple ละเมิดกฎหมายเท่านั้น เธออาจกำลังดิ้นรนกับการเดินทางไปที่นั่นภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง ซึ่งเป็นมิตรกับจำเลย แต่อาจสามารถใช้กฎหมายของรัฐแคลิฟอร์เนียแทนได้”

Gonzalez Rogers ยังกล่าวอีกว่าในขณะที่ Epic ได้นำเสนอกรณีของตนว่าเป็นการต่อสู้ในนามของนักพัฒนาทั้งหมด มันคือ Epic ที่ทำเงินได้มากกว่าพันล้านดอลลาร์หากไม่ต้องจ่ายค่าคอมมิชชั่น App Store อีกต่อไป แน่นอนว่านั่นถือว่า Epic ชนะคดีและการอุทธรณ์ที่เป็นผลจาก Apple ซึ่งอาจใช้เวลาหลายปีกว่าจะได้รับการแก้ไข ในขณะเดียวกันการปฏิบัติที่ App Store แอปเปิ้ลยังมีการพิจารณาโดยหน่วยงานกำกับดูแลการต่อต้านการผูกขาดในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ ผลของคดีนี้อาจส่งผลต่อผลลัพธ์ของอีกฝ่ายหนึ่ง หรือวิธีที่หน่วยงานกำกับดูแลตัดสินใจว่าจะเข้าร่วมหรือไม่และเมื่อใด และกำลังถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด

Gonzalez Rogers ปิดตัวลงโดยบอกว่าจะใช้เวลา “สักครู่” ในการตัดสินใจของเธอซึ่งอาจใช้เวลาหลายเดือน

“ถึงจะเหนื่อยแต่ก็มีความสุขจริงๆ” เธอกล่าว

อนาคตของสิ่งที่อาจเป็นหนึ่งในความพยายามในการจัดระเบียบสหภาพที่เป็นผลสืบเนื่องมากที่สุดในหน่วยความจำล่าสุดอาจอยู่ในกล่องจดหมาย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กล่องจดหมายแบบหลายช่องสีเทานี้ ซึ่งเพิ่งติดตั้งในลานจอดรถของศูนย์ปฏิบัติตามข้อกำหนดของ Amazon ในเมืองเบสเซเมอร์ รัฐแอละแบมา

หากคุณได้รับต่อไปนี้เรื่องสหภาพแรงงาน Amazon คุณรู้ว่าคนงานในสถาน Bessemer ที่ได้รับการจัดให้เข้าร่วมขายปลีกขายส่งและห้างสรรพสินค้ายูเนี่ยน (RWDSU) ตั้งแต่ฤดูร้อนที่ผ่านมาเพียงไม่กี่เดือนหลังจากที่สิ่งอำนวยความสะดวกเปิดประตูใน มีนาคม 2020 และคุณรู้ว่าบริษัทที่ต่อต้านสหภาพแรงงานที่ฉาวโฉ่ได้ต่อสู้อย่างหนักแน่นเพื่อต่อต้านความพยายามนี้ แม้ว่าพนักงานของ Amazon ในประเทศอื่น ๆ บางประเทศเป็นสมาชิกสหภาพแรงงาน แต่ความพยายามในการรวมกลุ่มของ Amazon ในสหรัฐอเมริกาก็ไม่เคยประสบความสำเร็จ

อันนี้ยังไม่มี … ยัง พนักงานที่ลงคะแนนเสียงส่วนใหญ่จบลงการเลือกที่จะไม่รวมตัวกัน แต่ในการไต่สวนอย่างต่อเนื่องก่อนคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติ (NLRB) RWDSU พยายามพลิกผลการตัดสินด้วยการโต้แย้งว่า Amazon เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเลือกตั้ง

การลงคะแนนเสียงของสหภาพมีขึ้นในช่วงหลายสัปดาห์ในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม โดยมีคนงานเกือบ 6,000 คนมีสิทธิ์ลงคะแนนทางไปรษณีย์ จริงๆ แล้ว มีคนงานประมาณ 2,500 คนที่ลงคะแนนเสียง โดย 1,798 คนโหวตไม่ให้สหภาพแรงงาน และ 738 คนโหวตให้ บัตรลงคะแนนอีก 505 ใบถูกท้าทาย — ส่วนใหญ่โดย Amazon — และไม่เคยเปิดเพราะพวกเขาจะไม่ตัดสินผลลัพธ์ของการเลือกตั้งเนื่องจากผู้นำของฝ่ายที่ไม่ใช่สหภาพแรงงาน

RWDSU ได้ขอ NLRB ที่จะโยนออกผลการเลือกตั้ง ท่ามกลางข้อคัดค้านมากมายของสหภาพแรงงาน — และสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นข้อโต้แย้งที่หนักแน่นที่สุดอย่างหนึ่ง — ก็คือกล่องจดหมายนั้น

และมันอาจมีกรณีจริงที่นี่ ตามอดีตประธาน NLRB วิลมา ลิบมัน “ปัญหาโดยรวมของกล่องจดหมายนั้น ทำให้เกิดจุดแข็งในการล้มการเลือกตั้ง” Liebman ซึ่งดำรงตำแหน่งประธาน NLRB ระหว่างปี 2552 ถึง 2554 กล่าวกับ Recode

กล่องจดหมายมีปัญหาตั้งแต่ปรากฏในเดือนกุมภาพันธ์ Amazon ส่งข้อความถึงพนักงานเพื่อกระตุ้นให้พวกเขาใช้ “กล่องจดหมายที่ปลอดภัย” ซึ่งบอกว่าจะ “ง่าย ปลอดภัย และสะดวกสบาย” กล่องจดหมายตั้งอยู่บนพื้นที่ของ Amazon ซึ่งคนงานมักถูกเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่อง – การเฝ้าระวังนั้นเป็นหนึ่งในเหตุผลที่คนงานอ้างว่าจัดตั้งสหภาพในตอนแรก

กล่องจดหมายเป็นตัวเลือกที่สองของ Amazon บริษัท ได้ผลักดันให้มีการวางกล่องลงคะแนนไว้ที่ไซต์ก่อน แต่ NLRB ปฏิเสธแผนดังกล่าวเพราะจะทำให้ดูเหมือนว่า Amazon เป็นผู้รับผิดชอบในการลงคะแนนเสียงและข่มขู่คนงานให้ลงคะแนนเสียงด้วยวิธีของ Amazon

แต่หลังจากที่ United States Postal Service (USPS) อนุมัติและติดตั้งกล่องจดหมายแล้ว Amazon ก็ได้สร้างเต็นท์ขนาดใหญ่ไว้รอบๆ เต็นท์และเพิ่มป้ายสนับสนุนให้พนักงานใช้อีเมลดังกล่าวในการส่งบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ แม้ว่า USPS จะปฏิเสธคำขอของ Amazon ให้ “ลงคะแนนที่นี่ ” สติกเกอร์บนกล่องจดหมายนั่นเอง อเมซอนอ้างว่าเต็นท์มีไว้สำหรับความเป็นส่วนตัวของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง RWDSU เห็นว่าแตกต่างออกไป โดยกล่าวในการคัดค้านต่อ NLRB ว่า “สร้างความประทับใจว่ากล่องรวบรวมเป็นสถานที่ลงคะแนน และนายจ้างเป็นผู้ควบคุมการดำเนินการเลือกตั้งทางไปรษณีย์”

แม้ว่า RWDSU จะมีปัญหากับกล่องจดหมาย — Stuart Appelbaum ประธานสหภาพแรงงานกล่าวกับ AL.comในเดือนกุมภาพันธ์ว่ามันเป็นพฤติกรรมที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนของนายจ้างและ “ค่อนข้างน่าขยะแขยงทีเดียว” — สหภาพแรงงานตัดสินใจที่จะดำเนินการลงคะแนนต่อไป

แต่ตอนนี้เป็นส่วนสำคัญของกรณีนี้ว่าทำไมผลลัพธ์จึงควรถูกพลิกกลับ และรายละเอียดใหม่ที่เปิดเผยในระหว่างการพิจารณาดูเหมือนจะสนับสนุนประเด็นนั้น

พนักงานของ Amazon ให้การเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าเขาเห็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของ Amazon เปิดกล่องจดหมาย Amazon ยืนยันว่าไม่สามารถเข้าถึงช่องอีเมลขาออกได้

“คล้ายกับกล่องจดหมายอื่น ๆ ที่ให้บริการธุรกิจ เราเข้าถึงได้เฉพาะกล่องจดหมายขาเข้าที่เราได้รับจดหมายที่ส่งถึงอาคาร” Kelly Nantel บอกกับ Recode

นี่อาจไม่สำคัญด้วยซ้ำ การมีเมลบ็อกซ์และวิธีการติดตั้งบนคุณสมบัติอาจเป็นปัจจัยที่ใหญ่กว่า

ตัวอย่างเช่นในระหว่างการพิจารณาคดียังมีอีเมลถึง USPS จาก Amazon เกี่ยวกับคำขอของบริษัทสำหรับกล่องจดหมายที่ระบุว่าเป็น “ความคิดริเริ่มของ Dave Clark ที่มองเห็นได้ชัดเจน” คลาร์กเป็นหัวหน้าผู้บริโภคทั่วโลกของอเมซอน และการมีส่วนร่วมที่ชัดเจนของเขาบ่งชี้ว่าอเมซอนได้พยายามผลักดันให้กล่องจดหมายนี้ถึงระดับสูงสุด

อีเมลดังกล่าวยังชี้ให้เห็นว่าระดับสูงสุดของ USPS มีส่วนเกี่ยวข้องด้วย โดยมีคนบอกว่าคำขอกล่องจดหมายได้รับการ “ยกระดับ” ไปยัง Jacqueline Krage Strako หัวหน้าฝ่ายการค้าและธุรกิจของ USPS

พูดง่ายๆ ก็คือ Amazon ต้องการกล่องจดหมายนี้จริงๆ และต้องการให้พนักงานใช้กล่องจดหมายนี้เมื่อทำการลงคะแนน สหภาพแรงงานโต้เถียงว่าแต่งกายให้ดูเหมือนหน่วยเลือกตั้งอย่างเป็นทางการที่ NLRB ระบุว่าไม่มี และ Amazon ไม่ได้เป็นเพียงลูกค้าส่วนตัวสำหรับ USPS แต่เป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของหน่วยงานในปีงบประมาณ 2019 ซึ่งสร้างรายได้นับพันล้านให้กับหน่วยงานที่ประสบปัญหา

Liebman กล่าวถึงการผลักดันอย่างก้าวร้าวของ Amazon สำหรับกล่องจดหมาย เต็นท์ และป้ายรอบๆ “ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อน และคุณต้องถามว่าเหตุผลที่ถูกต้องที่พวกเขาทำคืออะไร”

อเมซอนไม่ตอบสนองต่อการร้องขอความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อกล่าวหาของสหภาพที่ว่ากล่องจดหมายสร้างบรรยากาศที่สับสนและน่ากลัวสำหรับพนักงานในการลงคะแนน อเมซอนจะมีโอกาสนำเสนอด้านข้างในสัปดาห์หน้า ไม่คาดว่าจะมีการตัดสินใจเป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน แล้วเราจะพบว่ากล่องจดหมายนี้มีความสำคัญเพียงใด

ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย Gavin Newsom กำลังมองหาการเลือกตั้งที่เรียกคืนเกี่ยวกับการจัดการการระบาดใหญ่ของ Covid-19 และมหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีกำลังเตรียมที่จะปรับใช้หีบสงครามของพวกเขา

Reed Hastings ผู้ก่อตั้ง Netflix ได้เริ่มต้นการต่อสู้อย่างไม่เป็นทางการด้วยการบริจาค 3 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุน Newsom ตามการเปิดเผยใหม่ที่ยื่นเมื่อเย็นวันพฤหัสบดี ผลรวมมหาศาลนั้น – ที่ใหญ่ที่สุดของการบริจาคใด ๆ จนถึงปัจจุบันในด้านใดด้านหนึ่งของการต่อสู้เรียกคืน – น่าจะเป็นเพียงครั้งแรกในสิ่งที่คาดว่าจะเป็นการทะเลาะวิวาทกันเงินมหาศาลในหมู่มหาเศรษฐีใน Silicon Valley ซึ่งค่อนข้างแตกแยกในนิวซัม

การเรียกคืนน่าจะจัดขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงนี้จะมีการเลือกตั้งปะรำ 2021 ด้วยป้ายราคาที่คาดว่าจะมากกว่า $ 100 ล้านบาทและมีผู้สมัครเช่น Caitlyn เนอร์ และมหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีในรัฐมีแนวโน้มที่จะมีบทบาทนำในสงคราม

การบริจาคมีความสำคัญเนื่องจากเฮสติ้งส์เป็นหนึ่งในผู้บริจาคที่ทรงอิทธิพลที่สุดของพรรคประชาธิปัตย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงการเมืองของรัฐแคลิฟอร์เนีย ควบคู่ไปกับแพตตี้ ควิลลิน ภรรยาของเขา เฮสติงส์ชอบใช้เงินหลายพันล้านเพื่อการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญาและการปฏิรูปการศึกษาและนักการเมืองที่มีแนวคิดคล้ายคลึงกันซึ่งสนับสนุนเขาในประเด็นเหล่านี้

นอกจากนี้ยังมีความสำคัญเนื่องจากแสดงให้เห็นถึงการเป็นพันธมิตรใหม่ระหว่างเฮสติ้งส์และนิวซัม เฮสติ้งส์ใช้เงินกว่า 7 ล้านดอลลาร์ไปกับกลุ่มนอกกลุ่มที่สนับสนุนคู่แข่งของนิวซัม อดีตนายกเทศมนตรีลอสแองเจลิส อันโตนิโอ วิลลาไรโกซา เมื่อเขาท้าทายนิวซัมเพื่อเสนอชื่อผู้ว่าการรัฐในปี 2561 จากพรรคเดโมแครต

“เรามีบทสนทนาแปลกๆ ที่ฉันบอกรี้ดว่า ‘ฉันคิดว่าพวกคุณจะใส่เงินเข้าไปแค่สิบล้าน’ — ฉันคิดว่าห้าจริงๆ — และเขาพูดว่า ‘ฉันใส่แค่ครึ่งเดียวของสิ่งที่ฉันจะทำ เพราะเป็นคุณ ” นิวซัมถูกส่งไปยังนิวยอร์กในปี 2018 เฮสติ้งส์จะส่งข้อความหานิวซัมในภายหลังหลังจากที่เอาชนะวิลลาไรโกซา: “ถ้าคุณยังมีฉันอยู่ ฉันยินดีที่จะสนับสนุนคุณ”

ดังนั้นอาจมีมากขึ้นที่มาจาก เฮสติ้งส์มีมูลค่าสุทธิ 5 พันล้านดอลลาร์ และนิวซัมมีจุดยืนที่จริงจังในการต่อสู้เรียกคืนเมื่อพูดถึงมหาเศรษฐีในรัฐของเขา: ผู้สมัครต่อต้านนิวซัมต้องปฏิบัติตามข้อ จำกัด การบริจาคที่จำกัดขนาดของเช็คของมหาเศรษฐีไว้ที่ 32,400 ดอลลาร์ เดียวกันไม่เป็นความจริงสำหรับโปรนิวซัมคณะกรรมการอย่างหนึ่งที่ว่าเพียงแค่เอาใน $ 3 ล้านบาทจากเฮสติ้งส์

และมีมหาเศรษฐี Silicon Valley ที่จะใช้จ่ายโชคชะตาของตัวเองของพวกเขากับผู้ว่าราชการจังหวัด นักลงทุนเช่น Chamath Palihapitiya และ David Sacks มองว่าข้อจำกัดของ coronavirus ของ Newsom เป็นการต่อต้านธุรกิจและได้ให้ทุนสนับสนุนความพยายามในการต่อต้าน Newson แต่ข้อจำกัดในการบริจาคหมายความว่ามหาเศรษฐีโปรนิวซัมจะมีอิทธิพลมากกว่ามาก

และหลายคนส่งสัญญาณว่าพร้อมสำหรับการต่อสู้ นิวซัม อดีตนายกเทศมนตรีของซานฟรานซิสโก มีความสัมพันธ์ที่ดีกับกลุ่มมหาเศรษฐีของย่านเบย์แอเรียมาอย่างยาวนาน ช่วงต้นฤดูใบไม้ผลินี้ ผู้นำด้านเทคโนโลยี 75 คนลงนามในจดหมายสาธารณะที่จัดโดย Ron Conway ไททันจากซิลิคอนแวลลีย์ โดยระบุต่อสาธารณชนว่าพวกเขาไม่เห็นด้วยกับความพยายามเรียกคืน รายชื่อดังกล่าวรวมถึงผู้บริจาครายใหญ่ของประชาธิปไตยเช่น Eric Schmidt อดีต CEO ของ Google, Reid Hoffman ผู้ก่อตั้ง LinkedIn และ Laurene Powell Jobs ผู้ใจบุญมหาเศรษฐี

มีเพียงไม่กี่คนที่ได้รับรายงานการเงินของแคมเปญโดยให้เงินจำนวนมาก แต่ขนาดการบริจาคของ Hastings เป็นการเตือนความจำถึงกระเป๋าลึกที่ Newsom สามารถเจาะเข้าไปได้ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าขณะที่แคมเปญร้อนแรง

การเลือกตั้งผู้ว่าการผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียครั้งล่าสุดในปี พ.ศ. 2546 มีค่าใช้จ่ายในการหาเสียงรวม 90 ล้านดอลลาร์ นั่นคือเวลาที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเลือก Arnold Schwarzenegger

เมื่อเร็วๆ นี้ Amazon ได้สั่งห้ามผู้ขายสินค้าอิเล็กทรอนิกส์รายใหญ่ของจีน เช่น Aukey และ Mpow ซึ่งมีรายงานว่าทำยอดขายได้หลายร้อยล้านบนเว็บไซต์ช้อปปิ้งในแต่ละปี การแบนดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการรั่วไหลของฐานข้อมูลซึ่งดูเหมือนว่าจะผูกบางแบรนด์กับแผนการตรวจสอบที่ต้องเสียค่าใช้จ่าย ซึ่ง Amazon ห้ามและกล่าวว่ามันเป็นนโยบายที่เคร่งครัด

แต่ในขณะที่รายงานข่าวบางส่วนบอกเป็นนัยว่า Amazon ได้ดำเนินการเหล่านี้เพื่อตอบสนองต่อการรั่วไหลของฐานข้อมูล ข้อความของพนักงานภายในที่ Recode ดูโดย Recode แสดงให้เห็นว่าแรงกดดันจาก Federal Trade Commission (FTC) นำไปสู่การแบนที่โดดเด่นอย่างน้อยหนึ่งรายการ การสื่อสารระหว่างพนักงานของ Amazon ที่ดูโดย Recode ยัง เผยให้เห็นถึงระบบการลงโทษที่ไม่สอดคล้องกัน ซึ่งพนักงานต้องการการอนุมัติเป็นพิเศษสำหรับการระงับผู้ขายบางรายเนื่องจากจำนวนการขายของพวกเขา ในขณะที่ผู้ค้าบางรายสามารถขายสินค้าให้กับลูกค้าของ Amazon ต่อไปได้แม้ว่าจะมีการละเมิดนโยบายและคำเตือนหลายครั้ง

ข้อความภายในที่รั่วไหลออกมายังเผยให้เห็นกรณีอื่นๆ อีกหลายกรณีในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาของการสอบถาม FTC ที่กดดันให้ Amazon ดำเนินการกับผู้ค้าที่มีส่วนร่วมในแผนการตรวจสอบปลอม อเมซอนกล่าวมานานแล้วว่ามีการปราบปรามการวิจารณ์ปลอมอย่างจริงจัง แต่ความถี่ที่ FTC กดดัน บริษัท ให้กับพ่อค้าของตำรวจที่ดำเนินโครงการตรวจสอบแบบเสียค่าใช้จ่ายนั้นไม่เคยเป็นที่ทราบมาก่อน

Juliana Gruenwald โฆษกของ FTC ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น Mary Kate McCarthy โฆษกของ Amazon กล่าวในแถลงการณ์ว่า “นโยบายของเราเหมือนกันสำหรับผู้ขายทุกรายโดยไม่คำนึงถึงขนาดหรือที่ตั้ง” แต่ McCarthy ไม่ตอบสนองเมื่อถูกถามหลายครั้งว่าการบังคับใช้เหมือนกันสำหรับผู้ขายทุกรายหรือไม่

คำแถลงของ Amazon ยังระบุด้วยว่าผู้ขายทั้งหมดมีโอกาสที่จะอุทธรณ์ “หากพวกเขาเชื่อว่าเราทำผิดพลาดหรือจัดทำแผนปฏิบัติการหากการละเมิดนโยบายของพวกเขาเป็นผลมาจากความผิดพลาดโดยไม่ได้ตั้งใจจากผู้ขายที่ซื่อสัตย์”

เนื่องจาก Amazon ดึงดูดผู้ขายทั่วโลกอย่างจริงจังในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และการเลือกผลิตภัณฑ์ของบริษัทก็พุ่งสูงขึ้น จึงมีแผนการที่ผู้ค้าของ Amazon ให้รางวัลแก่ผู้ซื้อด้วยการคืนเงิน บัตรของขวัญ หรือเงินเพื่อแลกกับการเขียนรีวิวผลิตภัณฑ์ในเชิงบวก ในปี 2019 FTC ได้นำคดีแรกที่เกี่ยวข้องกับรีวิวปลอมที่ได้รับเงินมา จัดการเรื่องร้องเรียนกับผู้ขายของ Amazon ที่ซื้อบทวิจารณ์ระดับห้าดาวปลอมสำหรับอาหารเสริมลดน้ำหนัก อเมซอนยังได้ยื่นฟ้องอย่างน้อยห้าคดีที่เกี่ยวข้องกับแผนการทบทวนเท็จในช่วงหกปีที่ผ่านมา

คุณเป็นพนักงาน Amazon ปัจจุบันหรืออดีตและมีความคิดเห็นเกี่ยวกับหัวข้อนี้หรือไม่? กรุณาส่งอีเมลถึง Jason Del Rey ที่ jason@recode.net หรือ jasondelrey@protonmail.com หมายเลขโทรศัพท์และหมายเลขสัญญาณของเขาสามารถขอได้ทางอีเมล

การที่ Amazon ดำเนินการหรือไม่ตรวจสอบผู้ขายและโปรแกรมการรีวิวแบบเสียค่าใช้จ่ายมีความสำคัญอย่างไร เพราะอย่างน้อยรีวิวเชิงบวกปลอมอาจนำไปสู่การซื้อสินค้าคุณภาพต่ำและความไม่ไว้วางใจในหมู่นักช็อปของ Amazon แต่ที่สำคัญกว่านั้น ในบางหมวดหมู่ บทวิจารณ์ที่ประจบสอพลอเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ที่ไม่ดีหรือผิดพลาดอาจเป็นอันตรายต่อผู้ซื้อที่ซื้อได้โดยตรง